宣笔

此笔因产自宣州而得名。宣笔的制作始于秦代，据韩愈《毛颖传》记载，公元前223年，秦大将蒙恬将军南伐楚之中山（泾县一带），始以兔毛竹管为笔，称“秦笔”；隋开皇九年（809年），改宛陵为宣城（今宣州区）后，“秦笔”也改称为“宣笔”。至隋唐、五代、宋诸朝，宣笔一直以选料严格、制作精细著称于世，被列为“贡品”和“御用笔”。元代以后，宣笔逐渐衰落。

宣笔的选料主要以兔毫为厚料，尤以春、秋季的兔毛为最佳。所制宣笔，锋颖尖锐、丰硕圆润、劲健有力，其装饰也较雅致。用兔毫制成的宣笔，有“装璜雅致、毛纯耐用、刚柔适中、尖圆齐健”的独特风格，深受书画家好评。据记载，大书法家王羲之、柳公权为了取得宣笔，曾向宣州笔工陈氏和诸葛氏写过“求笔贴”。

湖笔

湖笔因最先产于湖州善琏镇而得名，历史悠久。自元代宣笔衰落后，湖笔取而代之，风行于元、明、清三代，被奉为朝廷贡品。湖笔的主要原料有羊毫，狼毫、紫毫名品纯毫，其中尤以羊毫色白毛细、锋嫩性柔而久负盛名。湖笔的笔毫经分层匀扎，制作精细。湖笔的羊毫按其纯净程度分为净、纯、宿三种，并且在笔杆上刻有纯、净、宿字样，供使用者任意挑选。“净、纯”是指羊毫纯正无杂；“宿”，指羊毛经过夜晚“露宿”，自然脱脂，这种羊毛制成的笔，容易上墨。湖笔的笔杆选料也较为考究，主要原料是浙西天目山北麓灵峰山下的鸡笔竹，为笔中珍品。

水笔

水笔属湘笔中小楷笔的一种。使用水笔时，笔头全开；用后，套以钢制笔帽，笔套内稍藏一些水分，以养护笔锋，因此，笔套内常保持湿润，水笔由此而得名。水笔的笔头为兼毫，以短狼毫掺以白麻皮纤维作为笔心，外面再围上一层兔毫，有的笔毫还被染成绿色或红色。笔头掺麻，有利于多蓄水分，这是水笔的显著特点，也是区别其他笔的唯一标志。此笔易于保藏，经久耐用。

散卓笔

此笔为唐宋时的名笔，属宣笔，为宣州诸葛氏创制，因此又称“诸葛笔”。这种笔逐渐趋向软熟、散毫、虚锋，改变了晋代以前的旧制。此笔“无心”，不用柱毫，而是用一种或两种兽毫参差散立扎成，笔毫软硬适中，具备尖、齐、圆、健四德。无心散卓笔具有性能柔润、根基牢靠、久用不散、书写流畅的特点。散卓笔的笔毫长约寸半、一寸藏于笔中，一支笔可以抵几支其它的笔使用。此笔在宋代颇为流行。