如果有人问我：中国书法是什么？我会很自豪地告诉他，中国书法是中国特有的传统的汉字书写艺术或书写方法。这里强调的是汉字，如果离开了汉字，就不叫中国书法了，特有的传统的则指的是中国传统的文房四宝笔、墨、纸、砚等工具。离开这些传统的笔墨纸砚书写的书法，比如用刀、筷子、头发、勺子等工具的书写，我不否认它也是书写汉字的补充，姑且叫写字，但写字与书法是两个概念。有人认为“写字就是书法”，其实写字和书法完全不是一码事。简单地说，写字主要是实用，书法则是供人们欣赏的一门艺术，它除了保持一定的实用价值外，更多的是以艺术的形式依托于一定的对象，表现出或娇媚、或端庄、或雄伟、或潇洒、或飘逸。当然，写字与书法两者都要体现出美感，但美的境界不同，一种是朝着实用美的趋势而发展，一是朝着艺术美的趋势而表达，并经过感情之动态而弛思造化，冲破“法”而获得“意”，以抒发自己的感情，使字的气势风神表现出艺术的美和魅力，给人以熏陶作用。而实用的一面，虽然也要表现美，但所追求的并不是跳跃、飞动、神采，而是实用、普适、专用，也就是要将汉字书写的上下方正、前后齐平、左右均衡就可以，没有那种心旌摇荡、心驰神往的感觉。

　　中国汉字是中国人民在长期的生产劳动过程中不断创造、总结、提高的集体智慧的呈现。汉字的产生有据可查的是在约公元前14世纪的殷商后期，这时形成了初步的定型文字，即甲骨文。甲骨文既是象形字又是表音字，至今汉字中仍有一些和图画一样的象形文字，十分生动。到了西周后期，汉字发展演变为大篆。大篆的发展结果产生了两个特点：一是线条化，早期粗细不匀的线条变得均匀柔和了，随实物画出的线条十分简练生动；二是规范化，字形结构趋向整齐，逐渐离开了图画的原形，奠定了方块字的基础。后来秦朝丞相李斯对大篆加以去繁就简，改为小篆。小篆除了把大篆的形体简化之外，还使线条化和规范化达到了完善的程度，几乎完全脱离了图画文字，成为整齐、和谐、美观的基本上呈长方形的方块字体。但是小篆也有它自身的根本性缺点，那就是其线条用笔书写起来很不方便，所以几乎在同时也产生了形体向两边撑开成为扁方形的隶书。至汉代，隶书发展到了成熟阶段，汉字的易读性和书写速度大大提高。隶书之后又演变为章草，而后今草，至唐朝有了抒发书者胸臆、寄情于笔端表现的狂草。随后，糅合了隶书和草书而自成一体的楷书（又称真书）在唐朝开始盛行。我们今天所用的印刷体，即由楷书变化而来。介于楷书与草书之间的是行书，它书写流畅，用笔灵活，传至今日，仍是我们日常书写所习惯使用的字体。历史上任何一种新的字体，都是经过长期演变逐渐形成的，中国文字从甲骨文、石鼓文、金文（钟鼎文）演变而为大篆、小篆、隶书，至定型的草书、楷书、行书等，一直散发着无穷魅力，各个时代的中国文字都有着与众不同的独特民族、民风内涵，每个字所表达出的内容是那样的丰富且富有哲理，中国的文字史里处处深深地刻着中华民族的智慧与勤劳。中国书法是一种很独特的视觉艺术，汉字是中国书法中的重要因素，因为中国书法是在中国文化里产生、发展起来的，而汉字是中国文化的基本要素之一。以汉字为依托，是中国书法区别于其他种类书法的重要标志。

　　中国书法之所以有着无穷的魅力，除了有汉字为依托之外，还有中国特有的特殊书写工具，用兽毛制成的毛笔，用松油烟等特殊材质制成的墨，用传统手工制成的宣纸，以及用特殊石材制成的砚。同样的汉字，中国书法艺术有篆、隶、楷、行、草诸体，用笔方法相同，美学原理相同，可是结构章法、笔法大不相同，形成了不相同的艺术变化性。加上中国书法艺术特有的用兽毛制成的毛笔，其柔软性和弹性及书写的不确定性，以及蘸墨汁的多少显现的浓淡干湿枯，书写起来变幻莫测，在不同的书家手里就“千奇百怪生焉”。

　　那么又要怎样研判书法好坏呢？有几个基本要素：一是笔法，也就是用笔的方法，它有中锋、侧锋、偏锋、露锋、藏锋等方法，行笔过程中有快、有慢、有缓、有急、有停、有顿；二是结体，就像盖房子需要搭架子，高的、矮的、胖的、瘦的、长的、短的、圆的、方的随你造；三是章法，就像美术构图，疏的、密的、虚的、实的都要有；四是墨法，墨分五色干、湿、浓、淡、枯。当可以正确地使用好这些方法时，就会成为伟大的中国书法家。

　　中国书法是融美术、音乐、建筑、舞蹈等众多艺术门类因素为一体的一门综合艺术形式，是最能表达人内心情感的表现方式之一。20世纪50年代中期，当毕加索在海边见到一位中国朋友在沙滩上写中国字时，他被那奇妙组合成汉文字的抽象线条所吸引，他说：“如果我生在中国，我想我将成为一位书法家而不是画家”，“艺术都是共通的，如果你用文字写一幅画，你也可以去用画画一首诗”。此后，他的寓所中挂起了书法作品，表明他对东方抽象线条艺术的心悦诚服。2009年9月30日，联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会第四次会议，正式批准中国书法为“人类非物质文化遗产”，至此中国书法为世界所认知，成为人类最伟大的艺术瑰宝之一，所以我要说——中国书法是世界文化的光辉。

编辑：肖楠 来源：《中国艺术报》