皇极殿为宁寿宫区的主体建筑，始建于清康熙二十八年(1689年)，初名宁寿宫。乾隆三十七年(1772年)至四十一年(1776年)改建宁寿宫一区建筑时，将宁寿宫改称为皇极殿，作为乾隆皇帝归政后临朝受贺之所。

皇极殿匾额

   在皇极殿的正中挂有“仁德大隆”大匾。从大匾中间的打印“慈禧皇太后御笔之宝”，应该是由慈禧题写。慈禧晚年居住在这里也有十九年。

皇极殿内

皇极殿藻井