中国书画等级考试包括硬笔书法、毛笔书法、国画、动漫画、素描、色彩等科目，2017年仅开考毛笔书法与硬笔书法两个科目，每科又具体划分为初、中、高三个类别:初级包含（一、二、三）三个等级；中级包含（四、五、六）三个等级；高级包含（七、八、九）三个等级；考试试卷由中国硬笔书法协会考级管理中心统一命题，考试内容详见考试大纲，测评合格后颁发《中国书画等级考试证书》，测评成绩分为优秀、合格、不合格。参加等级考试的考生必须逐级报考，不可越级报考（成绩优秀可跨一个级别报考）。17岁以下的少年儿童凡通过三级考试者可推荐加入中国硬笔书法协会少年儿童会员。

硬笔书法、毛笔书法考级全年开考两次，分别在5月和11月。报考人数达到1000人次，可申请专场考试，不受时间限制。考试结束，提交试卷后3个月内公示成绩和寄发证书。

2017年下半年开考科目具体设置见下表。